Анна была самой младшей из шести дочерей Павла Петровича. Она родилась 18 января 1795 года. Рождение девочки особо никого не обрадовало. Бабушка Екатерина II сказала, услышав о появлении внучки: «Много девок, всех замуж не выдадут!». Когда в 1801 году трагически умер Павел I, отца ей заменил старший брат – император Александр I.

Девочка получила прекрасное дворцовое образование, но особые успехи она показывала в живописи. Воспитанием Анны, как и других великих княжон, её сестер, занималась графиня фон Ливен. Но большую роль в формировании её манер, привычек, вкуса сыграла мать, Мария Федоровна. Анна была из сестер ближе всех к матери, к тому же, они были похожи: белокурые, с правильными чертами лица. Анна даже подражала походке матери.

Если говорить о внешности, то Анна была менее привлекательна, чем её старшие сестры-красавицы. Тем не менее, и ей нашелся жених, о чём так переживала бабушка Екатерина. И даже не один.

Сватовство Наполеона

Наполеон, желая укрепить дружественные отношения с Россией, решил сделать это через брак с русской княжной. В 1808 году он посватался к Екатерине Павловне, но получил отказ. Сдаваться Наполеон не собирался, и через год посватался к младшей из сестер. Хотя девушке было только 15 лет, французский посол так описывал Наполеону Анну, что она:

Повторное сватовство Наполеона поставило Александра в очень неловкое положение – русский император не имел желания породниться с французским, но и не желал с ним обострять отношения. Тогда он сослался на завещание Павла I, согласно которому замужеством дочерей должна распоряжаться императрица Мария Фёдоровна.

Мария Федоровна была в ужасе: она была категорически против брака дочери с безродным выскочкой и коротышкой, но как ответить так, чтобы тот не обиделся? С ответом тянули десять недель, наконец Александр I объявил французскому посланнику, что императрица-мать решила, что не даст согласия на столь ранний брак дочери, ссылаясь на то, что ранние браки двух старших её дочерей закончились трагически. Поэтому Анна выйдет замуж не ранее, чем через два года, когда ей исполнится 18 лет.

Так император Наполеон получил вежливый отказ, а русская княжна не стала французской императрицей.

Второй и последующий не состоявшиеся браки

Второй вариант замужества у Анны появился в следующем, 1810 году. Овдовел 40-летний прусский король Фридрих Вильгельм III и решил взять в жены сестру российского императора Александра, тем более, Фридрих Вильгельм и Александр были в дружеских отношениях. Против этого брака была уже не мать, а сестра невесты – Екатерина Павловна. Послы Фридриха Вильгельма по дороге в Петербург остановились в Твери, где в то время жила Екатерина Павловна со своим супругом, принцем Ольденбургским. Осталось неизвестным, о чём побеседовали старшая сестра невесты и берлинские посланники. Но до Санкт-Петербурга они не доехали.

Не состоялась замужество и со следующим кандидатом, герцогом Беррийским, сыном будущего короля Карла Х.

Но замуж Анна всё-таки вышла – постаралась сестра Екатерина, которая была против замужества Анны с прусским королем. Правда, пришлось подождать, пока закончилась война с Наполеоном.

Вильгельм Оранский

Принц Вильгельм Оранский находился в изгнании. В 1795 году его отец, великий герцог Люксембургский Виллем I, потерял свои земли, занятые французскими войсками. Поэтому принц несколько лет жил в Англии, учился в Оксфорде, принимал участие в войне против Наполеона и Франции, даже был ранен в бою при Ватерлоо. Славная биография для молодого принца. Кроме того, Виллем, как его звали, был очень хорош собой.

Отец Виллема очень надеялся, что сын его женится на английской принцессе Шарлотте, но сам принц воспротивился воле отца.

В 1815 году решением Венского конгресса произошло объединение Бельгии и Нидерландов в одно королевство, отец принца был провозглашен королём нидерландским и великим герцогом люксембургским под именем Виллема I, а его сын стал наследником престола.

Именно тогда на молодого принца и обратила внимание сестра Анны, Екатерина Павловна. Александру Павловичу идея понравилась, и он пригласил принца Вильгельма в Петербург.

В декабре 1815 года принц прибыл в Петербург, а уже 9 февраля 1816 года состоялось бракосочетание. В Брачном договоре указывалось, что Анна, принцесса Оранская, сохраняет православную веру, а дети уже будут принадлежать к нидерландской протестантской церкви. Поэтому обряд бракосочетания был сначала совершен по православному обычаю, потом по протестантскому.

Бракосочетание, как все посчитали, было довольно скромным, скорее — семейным. Хотя наряд невесты поражал великолепием: платье, в котором она шла под венец, было не только очень красивым, но и с длинным горностаевым шлейфом, несли который шесть камергеров. Свадебный пир состоялся в Зимнем дворце, в Большом Мраморном зале, а вечером город светился разноцветной иллюминацией.

В качестве приданого Анна получала один миллион рублей. Кроме того – в соответствии с завещанием отца ежегодное финансирование из специально созданного им фонда, от матери ежегодный подарок к дню рождения — десять тысяч рублей. Император Александр I подарил сестре на свадьбу серебряный столовый сервиз. Чтобы его изготовить, были переплавлены царские врата домовой церкви Михайловского замка. Также молодая супруга везла с собой вещи, одежду, картины, предметы интерьера. Всего опись приданого Анны Павловны включала сорок шесть страниц.

На новой Родине

В июле супруги прибыли в Нидерланды, где они получили официальные титулы «принца и принцессы Оранских». Встречали молодую чету салютами, были даны балы. Празднования длились недолго, а потом принцесса Оранская занялась изучением языка, истории и литературы Нидерландов. Анна достаточно хорошо говорила на голландском языке, в отличие от своего супруга, с которым она общалась по-французски. Со слугами и народом она разговаривала по-голландски. Подданные относились к Анне хорошо и называли её Анна Русская. В политику она не вмешивалась, занималась основанием приютов и учебно-воспитательных заведений для детей из бедных семей, благотворительностью, на что тратила свои деньги.

Поначалу супруги жили дружно, особенно их объединяла любовь к живописи. А вот с родителями мужа отношения были непростые, особенно с королём — он ревновал сына к Александру I, так как у них сложились тёплые отношения. А принц действительно любил русское и гордился своими тесными связями с русским двором.

Король и королева

В 1840 году король Виллем I отрекся от престола и передал корону своему сыну, который стал королем Виллемом II, а Анна Павловна – королевой Нидерландов. Церемония коронации больше походила на пышные русские традиции, чем на сдержанные голландские. Любовь Вильгельма к России выразилась даже в его наряде – он был в русском мундире, сшитом по образцу 1812 года. Для изготовления короны Анна Павловна отдала свои фамильные бриллианты. Они и сейчас украшают королевскую регалию.

Анна Павловна стала Нидерландской королевой, но она скучала по Родине и постоянно помнила, что она русская. Так, к столу ей подавали хлеб, который пек в Гааге русский пекарь. При каждом королевском дворце действовала русская православная часовня, в которой регулярно проходили службы. Она редко ездила в Россию, но с сестрой Марией Павловной, жившей в Веймаре, они встречались.

Анна Павловна с обязанностями королевы справлялась отлично. Она активно занималась благотворительностью, тратя на это свои личные деньги, а её балы и приёмы пользовались популярностью.

Жили супруги на широкую ногу. Анна Павловна меняла свои наряды по несколько раз в день, супруг, чтобы порадовать её, велел разбить при королевских дворцах висячие сады. Вильгельм строил грандиозные замки и приобретал коллекции живописи – деньги тратились, не считая.

В 1849 году король Виллем II умер. Анна Павловна сильно переживала смерть супруга. Её переживания усилились ещё больше, когда королева узнала, в каком состоянии находились их финансы. Общая сумма долга составляла около 4,5 миллионов гульденов, причём, 1 миллион король год назад занял у Николая I под залог коллекции живописи. Русский император выкупил 13 картин голландских мастеров, 11 из которых сейчас находятся в коллекции Государственного Эрмитажа. Так, благодаря мотовству Вильгельма, коллекция Эрмитажа пополнилась несколькими шедеврами, в том числе, и полотнами кисти Рембрандта.

Несносный характер

С возрастом характер Анны Павловны стал портиться. Участились конфликты и с мужем, и с сыновьями. Появилось высокомерие. После смерти супруга её характер совсем испортился. Она капризничала, требовала к себе повышенного внимания. По воспоминаниям современников, у неё был

Многие считали её просто непереносимой. Тем не менее, народ её любил, ведь он судил о ней не по её капризам, а по её делам. А Анна Павловна действительно много сделала для Нидерландов, оставив по себе добрую память: открывала приюты, школы и больницы для бедных, дома для инвалидов.

Описывается такой случай. Как-то народ приветствовал короля Вильгельма III и его супругу, которые стояли на балконе. После них на балкон вышла вдовствующая королева — при её появлении раздались такие бурные овации, что стало ясно, с какой любовью и уважением люди относятся к своей русской королеве.

Память о русской королеве

Вдовствующая королева Анна Павловна скончалась 1 марта 1865 года в Гааге от длительной болезни лёгких. Она похоронена в склепе Оранской династии.

Именем Анны Павловны в Гааге названы улица и площадь, на котором установлен её памятник. Также в честь Анны Павловны в Северной Голландии назван регион Анна-Полона – так по-голландски звучит её имя.

Дети

У Анны Павловны и Виллема II родилось пятеро детей:

Про дочерей императора Павла I можно почитать здесь: